O Pessoal e o Político: Neutralidade Corporal e Positividade Corporal

As opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do autor e não refletem necessariamente as opiniões da Brandeis University ou do The Body Positive.

Algo está acontecendo. Cada vez mais, ouço pessoas sugerirem que rejeitemos a “positividade corporal” em favor da “neutralidade corporal”. Eles implicam que a “neutralidade corporal” é de alguma forma mais socialmente justa – mais inclusiva – do que a “positividade corporal”.

O trabalho que realizei no campo da promoção da saúde e, especificamente, na educação corporal positiva, treinou-me para estar atento – para prestar atenção ao meu corpo e à forma como me sinto nele. Cada vez que ouço alguém dizer “neutralidade corporal”, sinto isso em meu corpo como uma pontada. Uma contração. Uma sensação de inquietação, atitude defensiva e um pouco de mágoa. 

Então vamos examinar isso. Meu trabalho de pós-graduação em comunicação em saúde focou em como falamos sobre imagem corporal. Sou um facilitador licenciado do Be Body Positive™. Atualmente administro um programa para alunos de graduação e pós-graduação com “corpo positivo” no nome. Com certeza, mantenho algum investimento pessoal na nomenclatura. 

Mas estou bem familiarizado com aquele pontapé inicial de defesa que sinto quando me dizem que algo que sempre disse não é mais a maneira mais equitativa ou justa de dizê-lo. Concordo e começo a usar a nova e desajeitada terminologia. Depois de um tempo, parece menos desajeitado. O sentimento defensivo diminui e a nova linguagem torna-se normal. Cada vez que pratico isso acontece mais rapidamente e com menos resistência. 

Minha reação à “neutralidade corporal” é diferente. Deixe-me explicar.

Defender a “neutralidade corporal” é como defender a “neutralidade racial” em vez da justiça racial, ou a “neutralidade queer” em vez do orgulho queer. (Nota: Imagine um desfile de neutralidade queer. Que deprimente.) 

O orgulho, assim como a positividade, sugere uma celebração, uma ascensão, uma revelação. Significa pegar algo de volta, possuí-lo e, até certo ponto, jogá-lo de volta na cara de quem o odeia. Não se engane, as pessoas odeiam ativistas positivos para o corpo. Eles odeiam especialmente pessoas gordas que não estão tentando perder peso ou que têm a audácia de serem felizes com seus corpos. 

Quando a maioria das pessoas ouve “positividade corporal”, elas pensam em sua própria imagem corporal. Pensamos em nossas lutas pessoais, sofrimento e vergonha. A vergonha é profunda porque não sentimos apenas vergonha dos nossos corpos, mas também vergonha de sentir vergonha dos nossos corpos. Muitos de nós também sofremos violência nos nossos corpos ou temos corpos que não se alinham com a nossa identidade de género. A positividade pode parecer esperar demais. A desconexão de nossos corpos às vezes pode fazer parte do processo de cura. 

Minha intenção não é envergonhar ninguém por se sentir mais confortável ao usar o termo “neutralidade corporal”. Mas eu desafio você a examinar esses sentimentos. Desafio você a observar suas reações, sem julgamento, à medida que continua lendo. 

A positividade é desconfortável quando não nos sentimos positivos, e é compreensível querer uma alternativa que não nos obrigue a enfrentar esse desconforto. A neutralidade corporal pode parecer uma meta mais alcançável do que a positividade. “Neutralidade corporal” também é um termo que faz parecer aceitável não gostar muito do seu corpo. Diz: “está tudo bem não amar seu corpo; você, sua vergonha e seu trauma são bem-vindos aqui.” 

Embora chamar a nós mesmos e às nossas comunidades de “neutros em relação ao corpo” possa parecer mais inclusivo (todos são bem-vindos, mesmo aqueles que odeiam os seus corpos), isso não oferece esperança de algo melhor. Isso permite que você saiba que ninguém aqui irá encorajá-lo a trabalhar na cura de seu relacionamento com seu corpo. Sugere que o melhor que podemos fazer é esconder a imagem do nosso corpo debaixo da cama quando temos companhia. Expressa a nossa resignação à ideia de que amar o nosso corpo é impossível. 

Amar nossos corpos NÃO é impossível. 

Amar o seu corpo não é fácil, mas é possível. Isso não acontece de uma vez. Cresce lentamente do desconforto à tolerância, da tolerância à aceitação e da aceitação ao amor. E então vemos uma foto nossa que não gostamos, e volta ao desconforto, à tolerância, à aceitação e assim o ciclo se repete. Mas cada vez que trabalhamos no ciclo, construímos a nossa resiliência. Começamos a nos recuperar mais rapidamente com menos esforço. A positividade corporal não é um troféu que você pode ganhar, colocar na prateleira e nunca mais pensar nele.

Mas é possível melhorar a relação com o corpo ao longo do tempo, com apoio, prática e comunidade. 

“Positividade corporal” pode parecer intimidante ou exclusiva, mas não deveria. O problema reside num mal-entendido fundamental: a positividade corporal não tem a ver com as nossas lutas individuais com a imagem corporal, mas sim com uma mudança de paradigma cultural.

Tal como o índice de massa corporal (IMC) não foi concebido para medir com precisão a saúde de uma pessoa individual, o termo “positividade corporal” não se destina a captar as nossas relações pessoais e complexas com os nossos corpos. Em vez disso, o termo refere-se a um movimento cultural e político para proteger o nosso direito humano fundamental de aceitar, honrar, celebrar e até (suspiro) amar os nossos corpos na sua miríade e diversidade de glória. Trata-se de justiça para que todos os corpos sejam tratados de forma igual e justa, independentemente da forma, tamanho ou aparência. 

Chamar um espaço de “corpo positivo” significa que você está criando um ambiente de apoio para os indivíduos explorarem ou trabalharem sua imagem corporal, bem como criar um espaço onde é realmente normal dizer em voz alta coisas positivas sobre nossos corpos. Promover a positividade corporal significa criar comunidades que tornem mais fácil para as pessoas sentirem-se bem com os seus corpos e desmantelar sistemas de opressão, a fim de reduzir o sofrimento devastador, generalizado e completamente desnecessário criado pelo sizeismo na nossa sociedade. 

Talvez não tenhamos deixado claro que a positividade corporal é para todos, não importa onde você esteja em sua jornada pessoal de imagem corporal. Na verdade, você não precisa amar seu corpo para apoiar a positividade corporal. Basta acreditar na possibilidade de uma vida melhor para milhões de pessoas. A positividade corporal – não a neutralidade – é o que nos elevará e nos moverá para frente.

Certamente, o movimento positivo do corpo deve manter-se em um padrão elevado. Muitas vezes, sucumbiu à bajulação “apenas de boas vibrações” e à positividade tóxica, que fica bem no Instagram, mas não deixa espaço para as nuances e o sofrimento real presentes na luta pela incorporação. Um movimento de positividade corporal sem espaço para dor e cura não é inclusivo.

A positividade corporal não pode ser apolítica. Sem a luta pela libertação do racismo, do sizeismo e de outros sistemas de opressão, a positividade corporal é apenas conversa fiada. 

Olho em volta e vejo progresso. Vejo corpos mais diversos na publicidade do dia a dia. Vejo roupas plus size sendo vendidas por marcas mais convencionais. Vejo grandes empresas alinhando-se publicamente com a positividade corporal de uma forma ocasionalmente inovadora. Vejo a Geração Z crescendo com corpos mais diversos representados em programas de TV e nas redes sociais. 

Nos nossos grupos Be Body Positive™, falamos sobre a criação de um “espaço corajoso” em vez de um espaço seguro. Eu sei que pode ser desconfortável entrar em um espaço corporal positivo ou falar sobre positividade corporal quando você não se sente positivo em relação ao seu próprio corpo. Mas eu encorajo você a ser corajoso, aceitar o desconforto e seguir em frente para libertar a si mesmo e às gerações vindouras da vergonha do corpo. 

Uma sociedade com corpo positivo ainda pode ser uma aspiração, mas por favor não abandone o objetivo. Chegamos longe demais para renunciar à promessa de alegria, compaixão e orgulho pelos nossos corpos em favor de algo subjugado, algo submisso, algo “neutro”.

Leah Berkenwald

Leah Berkenwald é Diretora de Iniciativas de Promoção da Saúde e Bem-Estar da Brandeis University. Ela é facilitadora licenciada do Be Body Positive™ e também atua no Conselho de Curadores da New England College Health Association.