A alfabetização em saúde mental é a chave para ajudar os alunos a se manterem bem
Como um assunto há muito considerado tabu, muitos educadores canadenses carecem de compreensão e linguagem para discutir saúde mental.
“Ainda temos visões desatualizadas de que isso é, de alguma forma, uma fraqueza moral ou uma falha de caráter de um indivíduo”, explica Andrew Baxter, que lidera o MentalHealthLiteracy.org.
O serviço online gratuito fornece recursos de alfabetização em saúde mental para escolas e foi utilizado por cerca de 15.000 educadores desde que foi criado em 2013. “A alfabetização em saúde mental tende a ser bastante baixa entre os professores – fizemos pesquisas para mostrar isso – mas pode ser facilmente melhorado pela exposição a um bom conteúdo de alfabetização em saúde mental.”
Baxter explica que a alfabetização em saúde mental normalmente requer uma compreensão de alguns conceitos básicos. O principal deles é o entendimento de que a saúde mental é diferente de um transtorno mental ou de um estado de espírito negativo.
“Estar de mau humor ou um dia ruim não significa que sua saúde mental está ruim – na verdade, é um bom sinal. A saúde mental positiva deve ter uma flutuação de humor e uma gama de sentimentos”, diz ele.
Em vez disso, a organização procura oferecer aos alunos e educadores uma compreensão básica dos sinais e sintomas de uma variedade de transtornos mentais comuns.
“Ensinamos explicitamente aos jovens sobre distúrbios, como depressão, ansiedade clínica e TDAH (transtorno de déficit de atenção e hiperatividade), para que saibam quando algo mudou de um estado de humor normal para um problema ou preocupação”, diz ele. Baxter diz que com esse conhecimento, os pacientes estão mais bem preparados “para ter uma conversa informada com seu médico assim que receberem os serviços”.
O aumento na demanda por serviços de saúde mental infantil e juvenil no Canadá nos últimos anos pode sugerir que os alunos de hoje estão lutando mais do que as gerações anteriores, mas também pode sugerir que eles se sentem mais capacitados para atender às necessidades de saúde mental.
Embora a pandemia tenha criado desafios adicionais para os estudantes do Canadá, Baxter está otimista de que a experiência servirá para torná-los mais resilientes.
“Esses desafios estão se acumulando em estressores, e isso é normal, porque é uma pandemia, devemos sentir uma resposta ao estresse agora; é o que fazemos com esse estresse que é crítico”, diz ele.
“Um dos componentes da alfabetização em saúde mental é ensiná-los a lidar com o estresse, como fazer do estresse seu amigo, porque ele existe e você não passará pela vida sem enfrentá-lo.”
Quer os educadores busquem ou não ativamente o treinamento em alfabetização em saúde mental, o Sr. Baxter diz que as escolas são naturalmente eficazes no apoio à saúde mental de seus alunos. Melhorar a alfabetização em saúde mental, no entanto, pode ajudá-los a lidar melhor com situações e desafios específicos que geralmente surgem em um ambiente escolar.
“Acho que a melhor coisa que eles podem fazer é fazer o que fazem bem”, diz ele. “Concentre-se na estrutura e na rotina, ligue-os aos serviços quando eles precisarem, sejam aqueles adultos de confiança com os quais os jovens se sentem à vontade para enfrentar problemas e mantenha o processo de ensino (alfabetização em saúde mental) em andamento.”
